À l'époque où j'ai commencé à vendre en ligne il y a plus de 15 ans, il y avait essentiellement deux types de maillots de football NFL que le grand public pouvait acheter : AUTHENTIQUE avec nom et numéros en tissu sergé cousu, et RÉPLIQUE avec nom et numéros sérigraphiés.

Chaque équipe de la NFL a signé un contrat avec son propre fabricant, et a parfois changé entre les saisons, ce qui a donné lieu à un mélange de marques : Adidas, Champion, Nike, Puma, Russell Athletic et Starter, entre autres, ont toutes fabriqué des maillots NFL sous licence officielle au cours des années 1990. En 2002, Reebok a signé un contrat de 10 ans avec la NFL pour devenir le fournisseur officiel de maillots de toutes ses équipes. La plupart des maillots de football américain et universitaire signés et non signés proposés sur AutographsForSale.com étaient des maillots vierges sous licence de l'une de ces sociétés, cousus de manière professionnelle avec un nom et des numéros en tissu sergé.

En 2012, Nike a pris le relais en signant un contrat de 5 ans. Mitchell et Ness ont conservé la licence pour produire des maillots NFL obsolètes (rétro) des joueurs avec lesquels ils avaient signé un contrat individuel. Avec l'augmentation du commerce mondial, les choses sont devenues beaucoup plus compliquées, principalement en raison du flot de maillots « authentiques » contrefaits, contrefaits et falsifiés en provenance d'Asie, à un prix bien inférieur à celui du vrai. Les maillots de sport les plus contrefaits sont peut-être ceux de Mitchell et Ness, car les vrais se vendent au détail pour des centaines de dollars, ce qui est inabordable pour de nombreux fans.

Si vous achetez un maillot juste pour le porter, que vous ne vous souciez pas beaucoup de la qualité, que vous n'avez pas l'intention d'acheter un maillot de sport autographié et que vous n'avez pas l'intention de le faire nettoyer ou laver, alors les contrefaçons sont probablement une option acceptable. Sinon, vous devriez éviter les maillots de sport contrefaits. La mauvaise qualité est généralement perceptible une fois comparée à un vrai maillot. Les couleurs sont généralement fausses. Sur la photo des maillots des Chargers ci-dessus, notez la couleur bleu foncé du vrai maillot (à gauche) par rapport au bleu atténué du faux (à droite). Mais même si les couleurs correspondent, le nom et les numéros apparaîtront presque toujours brillants et froissés au lieu d'être plats et lisses. C'est parce qu'ils sont faits de vinyle ou de plastique bon marché conçu pour ressembler à du tissu. Si vous faites signer le maillot, il pourrait très bien déteindre et/ou s'estomper. Si vous le mettez au lavage ou l'envoyez à un pressing, le vinyle ou le plastique risque de ne pas survivre intact.

Plus tôt cette année, ESPN Outside the Lines a publié un article qui a mis en lumière ce problème. Les contrefaçons sont partout sur Amazon, eBay et Internet en général. Si vous utilisez Facebook, les publicités sur le côté droit font souvent la promotion de sites Web qui vendent des contrefaçons. Il est souvent difficile de détecter les contrefaçons car les vendeurs utilisent fréquemment des images de VRAIS maillots pour vendre des contrefaçons.

Si vous essayez d'éviter les maillots de sport contrefaits (et cela s'applique également aux maillots « authentiques » de la MLB, de la NBA et de la LNH), mon meilleur conseil est simple. Si le prix est trop beau pour être vrai, c'est probablement le cas. Si le maillot est expédié depuis n'importe où en Asie, il s'agit presque certainement d'un maillot de sport contrefait. Malheureusement, les contrefaçons se sont répandues au-delà d'Internet et peuvent désormais être trouvées dans de nombreux magasins de détail légitimes qui ne savent pas ou ne se soucient pas du fait qu'ils vendent des contrefaçons. Et dans ces cas-là, les prix ne sont peut-être pas suspects, donc les acheteurs se font doublement avoir.

L'introduction de maillots semi-authentiques de la NFL sous licence de type « Swingman » de la NBA avec nom et numéros cousus complique encore les choses. En général, ces maillots se distinguent des maillots authentiques par l'absence de superposition des numéros : la couleur contrastante du contour fera partie du numéro au lieu d'une couche cousue séparément.

Sur AutographsForSale.com, nous nous efforçons de vendre uniquement des maillots authentiques, qu'ils soient signés ou non. Cependant, nous utilisons des termes tels que réplique, semi-authentique, style authentique et modèle de jeu qui peuvent prêter à confusion. Si vous avez des questions sur un maillot mis en vente, appelez-nous, envoyez-nous un SMS ou un e-mail. En attendant, vous pouvez en savoir plus sur l'identification des maillots contrefaits ailleurs sur Internet en recherchant sur Google « faux maillots Nike NFL » ou « faux maillots Reebok NFL ».